Design med 3D-print giver mere effektive vaskerobotter

Virksomheden Washpowers deltagelse i 3D-print forløbet DfAM har givet mulighed for at udvikle på en komponent til deres serie af vaskerobotter til svinestalde. I fremtiden kan udviklingen med 3D-print betyde en væsentlig reduktion på vand- og energiforbruget.

Den danske virksomhed Washpower blev etableret i 2016, og herefter fik man hurtigt fart på salget af vaskerobotter og automatiserede vaskeløsninger til svinestalde og kyllingehuse. Vaskerobotterne bliver i dag solgt i over 30 lande – og flere lande er på vej.

- Målet for Washpower er at udvikle brugervenlige robotter, der tager det hårde arbejde med vask - og når landmanden fx sætter sin vaskerobot i gang om aftenen, er det vigtigt, at den har gjort sit arbejde den næste morgen, fortæller Martin Kamp, teknisk udvikler hos Washpower.

Med henblik på at effektivisere deres robotter yderligere og gøre de automatiserede vaskeløsninger mere fordelagtige for landmændene, var det uden tøven, at Washpower sagde ja til at deltage i 3D-print designforløbet DfAM, som er initieret af Dansk AM Hub.

3D-print giver nye muligheder med stor betydning

Undervejs i DfAM-forløbet undersøgte Washpower i samarbejde med Teknologisk Institut, om det var muligt at optimere en komponent til deres x100 serie af vaskerobotter.  

- For os var det oplagt at undersøge muligheden for at optimere en specifik komponent i vores x100 serie og dermed udnytte potentialet for at gøre vores robotter endnu mere effektive, lyder det fra Martin Kamp, som tilføjer:

Undervejs har vi haft særligt fokus på at optimere vandforbruget under vaskeprocessen. Det kan også vise sig, at vi med den nyudviklede komponent gør robotten mere effektiv, så man kan vaske hurtigere og på den måde optimere energi- og vandforbruget yderligere - eller måske opnå en større rækkevidde. Så der er mange parametre, vi har kigget på i dette projekt, og det er klart en stor drivkraft

- Martin Kamp, Washpower

Gevinsten er større designfrihed og en hurtigere udviklingsproces   

Netop denne fokus på energi- og vandbesparelse er afhængig af flere dele – herunder optimering af designet og de komponenter, der sidder i maskinen. Derfor var 3D-print i særdeleshed oplagt med sin store designfrihed, der kan gøre nye løsninger og ideer mulige.

Det, jeg ser ved 3D-print, er, at man kan begynde at lave geometrier indvendigt på komponenterne. Det ville være utroligt svært med almindelige bearbejdningsformer, fordi man ikke kan komme derind med sit værktøj. Fx er den komponent, vi har arbejdet med i projektet, ikke særlig stor, og her har 3D-print givet nye muligheder for at printe de indre geometrier

- Martin Kamp, Washpower

Udover de fornyede muligheder med indre geometrier peger Martin Kamp også på, hvordan 3D-print kan bidrage til et hurtigere udviklingsforløb, fordi Washpower meget hurtigt kan lave fysiske dele, som kan indgå som funktionelle prototyper og dermed forkorte udviklingstiden væsentligt frem til et produktionsklart emne.

Et større netværk og ny erfaring

Når Martin Kamp skal beskrive, hvad Washpower har fået ud af at deltage i DfAM-forløbet, er et større netværk og det tværfaglige samarbejde med Teknologisk Institut ikke til at komme udenom. 

- Hvis man overvejer at deltage i et sådant forløb, skal man også gøre det, fordi det giver et godt netværk. Det er i min verden rigtigt vigtigt at have, fordi man kommer ud og snakker med andre, der har gang i noget lignede. Samtidig har vi også haft Teknologisk Institut at trække på, lyder det fra Martin Kamp, der tilføjer, hvordan et godt netværk kan være positivt i et fremtidigt perspektiv:

- Ens netværk kan også gøre, at man kommer lettere over de bump, der uundgåeligt dukker op, hvilket altid er en positiv ting. Men helt generelt med 3D-print, så gør et forløb som dette, at man hurtigere kan få en 3D-printet prototype, som rent faktisk virker.

Fakta om løsningen:

• Materiale og teknologi: Titanium printet med Laser Powder Bed Fusion
• Reduktion af antal parter: Fra 2 parter til 1 part
• Designfrihed: Mulighed for at teste forskellige former og geometrier

Washpower vil lave en patentansøgning på baggrund af resultaterne

Kort om DfAM-forløbet

I løbet af 2022 har Dansk AM Hub i samarbejde med partnerne Teknologisk Institut, PLM Group, Hexagon og Wikifactory haft 15 danske SMV’er gennem et nyt innovationsforløb med henblik på at styrke virksomhederne til i endnu højere grad at drage fordel af det teknologiske og forretningsmæssige potentiale inden for 3D-print. Forløbet kaldes Design for Additive Manufacturing (eller DfAM) og fokuserer på at udbrede 3D-print til små- og mellemstore virksomheder samt at yde konkret støtte og hjælp til at arbejde med teknologien gennem design. Det konkrete mål for DfAM-forløbet er at re-designe deltagernes produkter eller komponenter, hvilket muliggør, at disse f.eks. kan fremstilles med større styrke, mindre materialespild, ny og bedre funktionalitet samt on-demand.